Це привабливе вічнозелене цитрусове деревце роду Фортунелла (японці називають "кінкан", що в перекладі означає "золотий апельсин", а китайці - "кумкват" - "золоте яблуко"). Батьківщиною кумквата вважається Китай (південна і південно-східна його частини), звідки ця рослина в XIX столітті була привезена до Європи й Америки. У момент плодоношення деревце суцільно покрито дрібними золотисто-жовтими або яскраво-помаранчевими плодами. Плоди кумквата за формою витягнуто-овальні або округлі - вони найменші серед цитрусових, розміром із середню виноградину або велику маслину.
Морфологія
Деревце кумквата має безліч переваг: відрізняється мініатюрним і компактним ростом, активно кущиться і розвиває красиву щільну крону з невеликим листям, цвіте запашними біло-рожевими квітками і рясно плодоносить. Тому кумкват користується великою популярністю, із задоволенням вирощується квітникарями в будинку, часто використовується для створення бонсаї. Щоб декоративне деревце кумквата зберігало компактність, обмежують розмір його горщика.
У кімнатних умовах деревце кумквата виростає до 1,5 метрів; такій рослині для нормального розвитку потрібно дуже великий контейнер. Для кімнатної культури гарні всі сорти кумквата, а також його гібрид з кислим мандарином. У домашніх умовах часто вирощують кумкват сортів "Марум", "Нагами" (плід у вигляді маслини, оранжевого кольору), "Мейв" (солодкий круглий плід), "Indio Mandarinquat" (помаранчевий дзвіноподібний плід; він трохи крупніший, ніж у більшості сортів кінкана). Ці сорти кумквата стійкі, витримують зниження температури до мінус 10-12 °C.
У дерев кумквата в кімнатних умовах період зростання настає з кінця квітня-початку травня і триває 30-50 днів залежно від умов утримання. На відміну від основних цитрусових, дорослий кумкват має один, а молоді рослини - два періоди зростання; приріст в середньому становить 6-10 см.
Цвіте кумкват в липні-серпні; цвітіння триває 5-7 днів. Через 2-3 тижні після першого цвітіння деревце може зацвісти повторно. Квітки у кумквата двостатеві; запилення перехресне, але можливо і самозапилення. Цвітіння кумквата, як і у всіх цитрусових, вирощуваних у кімнатних умовах, можна і потрібно регулювати. Плоди дозрівають в грудні-січні.
Догляд за кумкватом
Освітлення. У літній час деревце кумквата треба тримати при розсіяному сонячному освітленні. Взимку, навпаки, слід створювати максимальне природне освітлення і доступ прямих сонячних променів, розташовуючи горошок з рослиною на південному вікні.
Температура. Кумкват любить спекотне літо (25-30 °C) і прохолодну зиму (15-18 °C). Деревцю дуже подобається літній зміст на свіжому повітрі, в саду. Кумкват слід оберігати від надмірного перегріву в денний час і від переохолодження в нічні години. Для попередження перегріву коренів кумквата і, щоб уникнути швидкого висушення ґрунту в горщику, його поміщають в ящик з вологим мохом, торфом, піском або тирсою або прикопують горщик в ґрунт у саду на літо або прикривають контейнер від сонячних променів ізолюючим матеріалом. Землю в горщику зверху мульчують гноєм, торфом, травою, ін. В період бутонізації, цвітіння і зав`язування плодів кумквата оптимальна температура повітря і ґрунту повинна становити 15-18 °C.
Вологість повітря. Кумкват любить вологе повітря. При високій сухості повітря (особливо взимку) кумкват часто скидає листя, його атакують шкідники (щитівка, павутинний кліщ). Відносну вологість повітря можна підвищити регулярним обприскуванням крони кумквата відстояною водою кімнатної температури, а також установкою взимку на опалювальних батареях або поряд з деревцем мисок з водою.
Полив. Важливо підтримувати достатній і регулярний полив кумквата. Навесні деревце кінкана зазвичай поливають через день, влітку - щодня, підтримуючи оптимальну вологість ґрунту. Взимку кумкват слід поливати рідко і помірно (1-2 рази на тиждень). Для поливу кумквата краще використовувати відстояну воду з температурою не нижче кімнатної; від холодної води у кумквата жовтіє і опадає листя.
Підживлення. Термін внесення і кількість добрив, їх співвідношення залежать від розміру контейнера, від поживності ґрунту, від віку і стану рослини, від пори року та інших факторів. Чим менший розмір горщика і крупніша рослина, тим частіше її удобрюють. З березня по вересень плодоносні деревця кумквата зазвичай підживлюють 2-3 рази на місяць, а в решті період - не частіше 1 разу на місяць.
Пересадка. Плодоносний кумкват пересаджують в кінці лютого-початку березня (до початку росту пагонів) не частіше, ніж через 2-3 роки. Пересадку кумквата з меншого контейнера в більший проводять способом перевалки, уникаючи при цьому пошкодження грудки землі, обплетеної корінням. При пересадці повністю оновлюють дренаж: його укладають на дно контейнера, черепками опуклою стороною вгору, поверх яких насипають крупнозернистий пісок (3-4 см). На дренаж укладають шар родючого ґрунту. Частково, уникаючи пошкодження коренів, замінюють верхній шар ґрунту в земляному комі. Утворені бічні щілини між стінками нового горщика і грудкою землі з корінням заповнюють свіжою ґрунтовою сумішшю, ущільнюючи її уздовж стінок. Пересаджене деревце кумквата рясно поливають і на 10-15 днів поміщають в тепле затемнене місце. У цей період корисно щоденне обприскування його крони теплою водою.
Ґрунт. Для вирощування кумквата використовують ґрунтову суміш, яка складається з дернової землі, родючого городнього ґрунту, перепрілого гною або листового перегною з додаванням среднезернистого піску в пропорціях 2:1:1:0,5. Для молодих рослин потрібно порівняно легка ґрунтова суміш, а для плодоносних дерев кумквата - більш важка (кількість дернового або городнього ґрунту збільшують в 1,5-2 рази).
Розмноження. Кумкват, як і всі цитрусові, можна розмножити насінням, живцями, відводками і щепленням.
Насіння кумквата садять в горщик із сумішшю садової землі і річкового піску. Перші сходи з`являються зазвичай через 30-40 днів, а часом і через 2 місяці. Сіянці кумквата пікірують у фазі 4-5 листочків; вони болісно реагують на пересадку. Попередньо (за 10-15 днів до пікіровки), не виймаючи рослин з ґрунту, у них підрізають стрижневі корені - без такого підрізування вони не гілкуються, а ростуть у довжину і скручуються на дні горщика кільцями. Операцію підрізування коренів проводять ножем на глибині 8-10 см, вводячи його в ґрунт під кутом 45° на відстані 8-10 см від рослини. При пікіровки сіянці кумквата обережно виймають і пересаджують в індивідуальні горщики.
Рослини, вирощені з насіння, що не зберігають сортових особливостей, пізно вступають у плодоношення (через 10 років і пізніше). Насіннєвий спосіб розмноження кумквата застосовують тільки в селекційних цілях і для вирощування підщеп.
Живцювання кумквата можна проводити протягом усього року, але кращі результати отримують, проводячи цю роботу в квітні. Передпосадкова обробка живців кумквата проводиться завдяки стимулятору роста (наприклад, водним розчином препарату "Кана" в концентрації 100-150 мг/л протягом доби), що прискорює процес коренеутворення, сприяє збільшенню кількості прижилих живців і кращому розвитку коренів.
Для нарізки живців кумквата використовують осінні пагони, заготовлені зі здорових плодоносних рослин. Зелені, гнучкі, ще недостатньо одеревівші пагони розрізають на черешки довжиною 5-8 см з двома-трьома бруньками. Нижній перпендикулярний зріз живця роблять на 0,5 см нижче бруньки, верхній (косою) - на 1 см вище останньої нирки. Листові пластинки держака в залежності від їх розмірів обрізають на третину або на 2/3. Нижні зрізи живців, щоб уникнути загнивання, присипають порошком деревного вугілля.
Вкорінення живців кумквата проводять в горщику під скляною банкою, проте на дно горщика укладають дренаж (пісок, гравій), покривають його тонким шаром сфагнового моху, зверху насипають і злегка ущільнюють шар родючого ґрунту, покриваючи його шаром промитого річкового піску товщиною 3-4 см. У горщик діаметром 7-9 см висаджують 3-5 живців кумквата на глибину 1,5-2 см, накривають їх скляною банкою і ставлять горщик в тепле місце на розсіяне сонячне світло.
Догляд за живцями кумквата полягає в підтримці оптимальної температури повітря (20-25 °C) і регулярного поливу водою, температура якої повинна бути на 2-3 °C вище кімнатної. При дотриманні цих умов у живців кінкана через 15-20 днів утворюються корені. Укорінені рослини висаджують у горщики діаметром 10-12 см з ґрунтовою сумішшю, що складається з 2 частин дернової землі, 1 частини листового перегною або гною і 1/2 частини річкового піску.
При розмноженні кумквата відводками на плодоносній рослині навесні відбирають однорічний пагін або гілку довжиною 20-25 см і товщиною 0,5-0,6 см. Вище 10 см від основи гілки в корі роблять два кільцевих надрізи (через 0,8-1 см один від одного) і знімають кільце кори. Все листя кумквата, розташоване на 5 см вище і нижче кільця, обрізають. Невелику пластикову ємність (діаметром 7-8 см) акуратно розрізають уздовж по центру, на половинках дна вирізають в центрі два півкола по товщині гілки. Ємність підв`язують до гілки кумквата таким чином, щоб місце зрізу кори розташовувалося в центрі ємності. Половинки ємності скріплюють дротом і наповнюють її торфо-піщаною сумішшю (1:1); субстрат періодично зволожують. Через 20-30 днів вище кільцевого надрізу кори утворюються корені. Приблизно через 2 місяці гілку кумквата нижче дна ємності обрізають, половинки її обережно роз`єднують, нову рослину з грудкою ґрунту пересаджують в горщик діаметром 12-15 см. Вкоріненості кінкану регулярно і рясно поливають, поміщають на 10-15 днів в затемнене місце, а потім виставляють на розсіяне сонячне світло.
При розмноженні кумквату щепленням подвоєм служать зазвичай його сіянці, що досягли біля основи товщини 0,6-0,8 см. Щеплення кумквата проводять у період активного росту пагонів на привої і підщепі. Через місяць-півтора, коли оченята приживуться, надземну частину сіянців кумквата зрізують до місця щеплення і приступають до формування крони з відростаючими пагінцями. Дику поросль на пеньку видаляють.
Використання. Кумкват радує квітникарів не тільки зовнішнім виглядом стрункого і пухнастого деревця, а й чудовими на смак, дуже ароматними плодами, що укладають в собі велику кількість ефірних масел, вітамінів і корисних речовин. Десертні і вельми пікантні свіжі плоди кінкана їдять цілком, без очищення від шкірки, тому що вони мають дуже тонку шкірку, трохи терпкувату, щільно прилеглу до солодкуватої або кислої м`якоті. Кислі плоди кумквата гарні в якості закуски до міцних напоїв.
Застосовують плоди кумквата і в кулінарії: їх використовують для прикраси столу, додають у фруктові салати, роблять з них соуси, запікають з м`ясом і з рибою, варять з них джем, зацукровують і виготовляють цільноплідні цукати. Здавна бактерицидні плоди кінкана застосовують у народній медицині Сходу для лікування грибкових інфекцій, хвороб дихальних шляхів, і навіть для зняття похмільного синдрому.