Арека належить до родини Пальмових (Palmae). Рід порівняно невеликий, він об`єднує всього 10 видів. Для вирощування в кімнатних умовах підходить лише Арека жовтіюча (A. lutescens).
У природі арека часто досягає 10 м у висоту, проте для вирощування в приміщенні були виведені мініатюрні сорти, висота яких не перевищує 2.5 м. Приблизно, один стовбур ареки здатний нести не більше 8 листків, довжина яких перевершує 1 м. При правильному догляді в домашніх умовах через декілька років після посадки арека починає квітнути і плодоносити, але квітки не представляють декоративної цінності.
Арека — невелика пальма із слабогіллястим стеблом. В молодої рослини він тонкий, але з перебігом часу дерев`яніє. Листя ареки або ваї розсічені на безліч вузьких сегментів і розташовані на верхівці стебла. Поверхня листочків глянцева, забарвлена в темно-зелений колір.
Арека потребує 12-ти годинного освітлення. Влітку, особливо в сонячні дні, можна винести її на свіже повітря. Взимку, якщо освітлення недостатньо яскраве, слід застосувати додаткові освітлювальні прилади.
У зимовий період полив пальми потрібно скоротити, але ґрунт, в якому росте рослина, завжди повинен бути вологим. Цю функцію можна без зусиль виконати, якщо земля засіяна біля основи стовбура мохом.
Необхідно періодично підгодовувати рослину мінеральними добривами.
Догляд за арекою
Освітлення. Арека, як усі пальмові, дуже любить добре освітлені приміщення, тому її треба ставити біля вікон.
Температура. Температура в приміщенні не повинна різко коливатися (оптимальна - 18-20 °С).
Полив. Навесні і влітку деревцю потрібно якнайбільше вологи, для цього діжку з рослиною ставлять у піддон, наповнений грубозернистим піском, і постійно підтримують його у вологому стані.
Вологість повітря. Треба підтримувати необхідну їй вологість: в літній час обприскувати не менше 4-5 разів на день теплою відстояною водою, а в зимовий період - 3-4 рази на день.
Пересадка. Ареку пересаджують щороку. Для пересадки пальми в склад ґрунту має входити 3 частини суглинистої землі, 2 частини торфу і 2 частини піску.
Розмноження. Арека розмножується численними відростками, насінням і шляхом поділу. Насіння потрібно висівати в підготовлений ґрунт глибиною 1-2 см і зверху обов`язково покрити шаром моху. Пророслі пагони вирощують при досить високій температурі (25 °С).
Можливі труднощі
- листя пожовтіло - неправильний догляд за рослиною. Слід відрегулювати систему поливу;
- листя сохне - уражене щитівкою. Для її видалення необхідно протерти листочки ваткою, змоченою в настої тютюну або мильного розчину. Якщо хворе листя вже не врятувати, то їх слід видалити.